“경험은 자산입니다, 늦지 않았습니다.”
퇴직 후의 삶은 누구에게나 낯설고 때로는 막막하게 느껴집니다. 특히 50대 이후에는 새로운 일자리를 찾는 것이 쉽지 않습니다. 하지만 최근 몇 년 사이, 시설관리 분야는 중장년층의 재취업 기회로 떠오르고 있습니다. 안정적이고 숙련도가 중요시되는 특성 덕분에, 오랜 사회 경험을 가진 이들에게 적합한 분야로 꼽히고 있습니다.
■ 자격증 취득, 새로운 출발의 첫걸음입니다
시설관리 업무를 시작하려면 관련 자격증을 취득하는 것이 필수적입니다. 대표적으로 전기기능사, 보일러기능사, 가스기능사, 산업안전기사 등이 있습니다.
50대 재취업 준비자들이 가장 많이 도전하는 자격증은 전기기능사와 보일러기능사입니다. 시험 난이도는 높지 않지만, 실무 경험이 없으면 실기에서 애를 먹는 경우가 많습니다.
이에 따라, 지역 고용센터나 중장년 기술교육원, 폴리텍대학 재취업과정 등에서 운영하는 실습 중심 교육이 큰 도움이 됩니다. 실제로 이러한 기관에서는 자격 취득은 물론, 취업 연계까지 지원하고 있어 교육 참여자들의 만족도가 매우 높습니다.
■ 퇴직 후 현장 적응, “몸보다 마음이 힘들다”
많은 중장년층이 이야기합니다. “현장은 어렵지 않은데, 나 자신을 설득하는 게 더 어렵다”고 말입니다.
퇴직 후 오랜만에 유니폼을 입고, 새로운 동료들과 일하게 되면 초반엔 낯설 수밖에 없습니다. 하지만 시설관리 현장은 경험과 책임감이 존중받는 공간입니다.
현장에서는 20~30대보다 체력이 다소 부족할 수 있지만, 대신 문제 해결 능력과 판단력은 훨씬 뛰어납니다. 이런 점에서 관리자나 책임자급으로 성장하는 사례가 많습니다. 실제로 서울의 한 오피스텔 관리소에서 근무 중인 김정호(57) 씨는 이렇게 말합니다.
“처음엔 일하는 게 힘들었지만, 내가 쌓아온 경험이 현장에 통하더군요. 이제는 후배들에게 일을 가르치는 입장이 됐습니다.”
■ 꾸준함이 경쟁력입니다
시설관리 일은 기술보다 ‘꾸준함’이 더 중요합니다. 야간근무나 당직이 포함된 근무 형태가 많아 처음에는 적응이 필요하지만, 안정적인 수입과 정년이 긴 장점이 있습니다.
특히 정년퇴직 후에도 계약직 형태로 계속 근무할 수 있어, “제2의 인생 직장”으로 불리기도 합니다.
더불어 최근에는 스마트빌딩 관리, 에너지 절감 시스템, IoT 기반 설비 모니터링 등 디지털 기술이 접목되면서, IT 이해도가 있는 퇴직자라면 경쟁력이 더욱 커지고 있습니다.
■ 준비된 사람만이 기회를 잡습니다
시설관리 취업을 위해서는 몇 가지 준비가 필요합니다.
- 자격증 취득 – 실무에 바로 연결될 수 있는 자격증 1~2개 이상은 필수입니다.
- 기초 전기·기계 지식 습득 – 안전 관련 이해도를 높여야 사고를 예방할 수 있습니다.
- 현장 실습 경험 – 단기간이라도 현장 체험을 통해 감각을 익히는 것이 좋습니다.
- 면접 대비 – 인성, 책임감, 성실성을 중시하기 때문에 태도와 소통이 중요합니다.
■ 마무리하며
50대 이후의 재취업은 단순히 돈을 벌기 위한 선택이 아니라, 삶의 의미를 다시 세우는 과정입니다.
시설관리라는 분야는 어렵지 않지만, 안전과 신뢰가 중요한 자리입니다. 지금까지의 사회 경험, 인내심, 성실함이 모두 경쟁력이 됩니다.
“나이 때문에” 주저하지 마십시오. 준비된 사람에게는 언제나 새로운 문이 열립니다.
조금 늦게 시작하더라도, 꾸준히 배우고 현장에 적응한다면 여러분의 두 번째 인생도 충분히 빛날 수 있습니다.
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